Forestillingen om at Jorden er hul og at der er andre livsformer inden i den, har dannet baggrund for så forskellige værker som Ludvig Holbergs Niels Klims underjordiske rejse og Jules Vernes Rejsen til Jordens indre. I 1938 brugte den nu glemte forfatter Valdemar Hanøl idéen som udgangspunkt for en handlingsmættet romanføljeton, der med nærværende udgivelse foreligger i bogform for første gang.

Hovedpersonen er videnskabsmanden Dr. Holck, der er kommet i stormvejr efter at have fremsat en kontroversiel teori om at Jorden er hul. For at bevise teorien, udruster han en ekspedition, der stiger ned i Vesuvs krater. Man lander i god behold på en rød planet, men så begynder vanskelighederne for alvor. Ikke alene må man sikre sig mod de lokale livsformer – det viser sig også at måske ikke alle ekspeditionens medlemmer ønsker at Dr. Holck skal få succes.